วาฬสีน้ำเงิน ยักษ์ใหญ่ในทะเล ที่ใหญ่ที่สุดในโลก

ในอดีตวาฬสีน้ำเงิน อยู่แทบทุกมหาสมุทรของโลก ก่อนที่สถานการณ์จะเปลี่ยนไป อย่างรุนแรงตั้งแต่ปี 1870-1900 เมื่อการล่าวาฬ เชิงอุตสาหกรรมขยายตัว วาฬสีน้ำเงินถูกล่า เพื่อนำน้ำมัน เนื้อ และวัตถุดิบต่าง ๆ ไปใช้ จนประชากรลดลงอย่างรวดเร็ว และเกือบสูญพันธุ์ ในหลายพื้นที่

การล่าอย่างต่อเนื่อง ยาวนานหลายทศวรรษ ทำให้สถานการณ์เข้าสู่จุดวิกฤติ ก่อนที่ในปี 1966 คณะกรรมการการล่าวาฬ ระหว่างประเทศ จะมีคำสั่งห้าม การล่าวาฬสีน้ำเงินโดยสิ้นเชิง ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ในการหยุดการลดลง ของประชากร แม้การห้ามล่าจะช่วยชะลอการสูญพันธุ์ได้

แต่ผลกระทบจากอดีต ยังคงส่งต่อมาถึงปัจจุบัน โดยในปี 2018 IUCN ได้จัดให้วาฬสีน้ำเงิน อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ สะท้อนว่าประชากร ยังอยู่ในสถานะเปราะบาง (2018) [3] ดังนั้นการอนุรักษ์วาฬสีน้ำเงิน จึงเป็นการดูแลระบบนิเวศ ทางทะเลโดยรวม เพราะการอยู่รอดของวาฬ สะท้อนถึงสุขภาพของมหาสมุทร ในระดับโลก